Turkish Van – Η Αρχαία Μικρασιατική Κολυμβήτρια

Turkish Van – Η Αρχαία Μικρασιατική Κολυμβήτρια

Εισαγωγή

Η Turkish Van είναι ίσως η πιο αντισυμβατική γάτα στον κόσμο: πανέμορφη, λευκή, με χαρακτηριστικό “κεφαλόδεσμο” στο κεφάλι και —σε απόλυτη αντίθεση με την εικόνα της τυπικής γάτας— λατρεύει το νερό.

Παρόλο που το όνομά της υποδηλώνει τουρκική προέλευση, η φυλή έχει γεωγραφική και όχι εθνολογική σχέση με τη σημερινή περιοχή της Τουρκίας. Προϋπήρχε στη λεκάνη της λίμνης Βαν, στην ανατολική Μικρά Ασία — μια περιοχή που υπήρξε σταυροδρόμι αρχαίων πολιτισμών όπως των Ουραρτίων, των Αρμενίων και των Ελλήνων.

Η Van είναι ζωντανή, δυναμική και πολύ πιστή στον άνθρωπο, αλλά με τον δικό της ανεξάρτητο τρόπο. Είναι μια γάτα με προσωπικότητα, ομορφιά και πνεύμα εξερευνητή.

Ιστορία της Φυλής

Η καταγωγή της Van χάνεται στα βάθη της ιστορίας, πολύ πριν αποκτήσει τη σημερινή της ονομασία. Εδώ πρέπει να ξεκαθαριστεί κάτι βασικό:

Η φυλή αυτή δεν είναι τουρκική με τη σύγχρονη εθνολογική έννοια. Ο όρος “Turkish” προέρχεται απλώς από τη γεωγραφική περιοχή , τα υψίπεδα γύρω από τη λίμνη Βαν της ανατολικής Ανατολίας. Εκεί, για αιώνες, ντόπιοι λαοί όπως οι Αρμένιοι, οι Κούρδοι, οι Πέρσες και οι Έλληνες συνυπήρχαν και ανέφεραν την παρουσία αυτών των “νερογατών”.

Η γεωγραφική εγγύτητα της Καππαδοκίας και της Αρμενίας με τις ελληνιστικές αποικίες που υπήρχαν στην περιοχή προ της εισβολής των Τούρκων (όπως η Κομμαγηνή και η Μελιτηνή) ενισχύει την ιδέα ότι τέτοιες γάτες ήταν γνωστές στους αρχαίους Έλληνες. Ορισμένες τοιχογραφίες και ψηφιδωτά δείχνουν γάτες με χαρακτηριστικό χρωματισμό κεφαλιού και ουράς, όπως η Turkish Van.Υπάρχει μάλιστα ευθεία σύνδεση με την Ελληνική Γάτα του Αιγαίου. 

Η φυλή έγινε ευρύτερα γνωστή στη Δύση όταν το 1955 δύο Βρετανίδες, η Laura Lushington και η Sonia Halliday, επισκέφθηκαν την Τουρκία και επέστρεψαν με δύο εντυπωσιακές γάτες που κολυμπούσαν άφοβα σε λίμνες και ποτάμια.

Η φυλή ονομάστηκε “Turkish Van” από το όνομα της λίμνης και έγινε επίσημα αποδεκτή από την GCCF (UK) το 1969 και από την TICA και CFA (ΗΠΑ) τη δεκαετία του 1980.

Χαρακτηριστικά

Φύλο	Ύψος (cm)	Βάρος (kg)	Προσδόκιμο Ζωής
Αρσενικό	25–30	5–7,5	12–17 έτη
Θηλυκό	23–28	4–6	12–17 έτη

Η Van είναι μεγαλόσωμη και δυναμική. Το σώμα της είναι μυώδες και ευκίνητο, με μακριά άκρα και δυνατή ουρά.

Το τρίχωμά της είναι μεσαίου μήκους, απαλό σαν κασμίρ και υδροαπωθητικό — μοναδικό χαρακτηριστικό που τη βοηθά να απολαμβάνει το νερό. Το χρώμα του σώματος είναι λευκό, αλλά φέρει χρωματισμούς μόνο στο κεφάλι (συνήθως σε μορφή “V”) και την ουρά.

Τα χρώματα μπορεί να είναι red, cream, black, blue, tortie κ.ά. Τα μάτια είναι χρυσά ή ετερόχρωμα, με μία χαρακτηριστική εκφραστικότητα.

Χαρακτήρας και Συμπεριφορά

Η Turkish Van είναι ανεξάρτητη, έξυπνη και πολύ ενεργητική. Έχει ισχυρή προσωπικότητα και δεν είναι από τις γάτες που κάθονται στον καναπέ όλη μέρα.

• Αγαπά το νερό – θα βουτήξει σε μπανιέρα ή νιπτήρα χωρίς φόβο
• Είναι άριστη κυνηγός και αλτρίστρια
• Δένεται με ένα ή δύο άτομα, όχι με όλους
• Δεν είναι ιδιαίτερα “αγκαλίτσα”, αλλά πολύ πιστή
• Απαιτεί πνευματική και σωματική διέγερση
  

Δεν προτείνεται για πολύ ήσυχα σπίτια ή για άτομα που λείπουν όλη μέρα. Αν της δώσεις χώρο, δραστηριότητες και παρέα, θα ανταποδώσει με ζωντάνια και στοργή.

Πλεονεκτήματα και Μειονεκτήματα της Φυλής

✅ Πλεονεκτήματα	❌ Μειονεκτήματα
Λατρεύει το νερό – μοναδική ιδιότητα	Δεν είναι κατάλληλη για αρχάριους
Ενεργητική και έξυπνη	Μπορεί να προκαλέσει ζημιές αν βαρεθεί
Πιστή στον “εκλεκτό” της άνθρωπο	Δεν είναι πάντα φιλική με ξένους
Πανέμορφη και σπάνια	Απαιτεί μεγάλη κινητικότητα και εμπλουτισμό

Διατροφή και Φροντίδα

Η Van είναι δραστήρια και χρειάζεται διατροφή πλούσια σε πρωτεΐνη και χαμηλή σε υδατάνθρακες. Ενδείκνυνται πλούσιες σε φρέσκο κρέας τροφές όπως η Platinum Meatcrisp, η μοναδική ξηρά τροφή με περιεκτικότητα 83% σε φρέσκο κρέας.

Φροντίδα:

• Το τρίχωμά της δεν κάνει κόμπους, αλλά χρειάζεται 1–2 φορές την εβδομάδα βούρτσισμα
• Καθαρισμός αυτιών και νυχιών κάθε 2 εβδομάδες
• Πύργοι, σκαρφαλώματα και παιχνίδια νερού (π.χ. δοχεία, τρεχούμενο νερό) για πνευματική ενεργοποίηση

⭐ Fun Fact – Η “Γάτα των Νερών”

Η Turkish Van έχει υδροαπωθητικό τρίχωμα, γεγονός που την καθιστά ικανή να κολυμπά χωρίς να βρέχεται ως το δέρμα. Το χαρακτηριστικό αυτό δεν υπάρχει σε καμία άλλη αναγνωρισμένη φυλή γάτας και την κάνει αντικείμενο μελέτης για τη βιολογία του τριχώματος.

Είναι τόσο γνωστή για το “κολύμπι” της, που στα αγγλικά την αποκαλούν “Swimming Cat”.

Συμπέρασμα – Είναι η Turkish Van Κατάλληλη για Εσάς;

Αν αναζητάς μια γάτα με έντονη προσωπικότητα, ενέργεια, ανεξαρτησία και… αγάπη για το νερό, τότε η Turkish Van είναι για σένα. Δεν είναι για όσους θέλουν μια ήρεμη γάτα του καναπέ — είναι για τους τολμηρούς, δημιουργικούς και όσους θέλουν να ζήσουν μαζί με μια πραγματικά ξεχωριστή ψυχή.