Ο δυναμικός σύντροφος της εργατικής Αγγλίας: Το Staffordshire Bull Terrier

Εισαγωγή

Το Staffordshire Bull Terrier, γνωστό και ως Staffy, είναι μια δυναμική αλλά τρυφερή φυλή, διάσημη για τη δύναμη, την αντοχή και την εκπληκτική στοργή του προς τα παιδιά. Παρά το παρελθόν του ως σκύλος μονομαχιών, σήμερα έχει αναγνωριστεί ως ένας από τους πιο αξιόπιστους, αγαπητούς και “ανθρώπινους” σκύλους συντροφιάς. Είναι μικρό σε μέγεθος αλλά τεράστιο σε χαρακτήρα.

Ιστορία της Φυλής

Το Staffordshire Bull Terrier έχει τις ρίζες του στην Αγγλία του 18ου και 19ου αιώνα, σε μια εποχή που οι κυνομαχίες, το bull-baiting (επιθέσεις σκύλων σε δεμένους ταύρους) και άλλα βίαια “θεάματα” ήταν ιδιαίτερα διαδεδομένα, κυρίως στις βιομηχανικές περιοχές του Midlands, όπως π.χ. στο Staffordshire, στο Birmingham και στο Black Country.

Για τις ανάγκες αυτών των δραστηριοτήτων, εκτράφηκε ένας σκύλος που θα συνδύαζε τη δύναμη και την αποφασιστικότητα του παλιού Bulldog με την ταχύτητα, την ευελιξία και την επιμονή των Terrier. Από αυτές τις διασταυρώσεις γεννήθηκε ο πρόγονος του σημερινού Staffy. Ένας σκύλος μικρότερος και πιο ευκίνητος από το Bulldog, αλλά με τεράστια φυσική αντοχή και θάρρος.

Το 1835, με την απαγόρευση του bull-baiting από το Κοινοβούλιο, οι κυνομαχίες μετατοπίστηκαν σε κρυφούς χώρους και έγιναν ακόμα πιο σκληρές. Όμως η κοινωνία σταδιακά άρχισε να στρέφεται ενάντια σε τέτοιες πρακτικές, και μια νέα γενιά εκτροφέων άρχισε να εστιάζει στη διατήρηση των θετικών ιδιοτήτων της φυλής – θάρρος, πίστη, ευστροφία, αλλά χωρίς την επιθετικότητα προς τον άνθρωπο.

Καθώς ο 20ός αιώνας προχωρούσε, το Staffordshire Bull Terrier άρχισε να απομακρύνεται από το στίγμα του σκύλου-μαχητή και να καθιερώνεται ως ένας σκύλος της εργατικής οικογένειας. Ήταν ο σύντροφος του εργάτη, του μεταλλουργού, του ανθρακωρύχου κι επιπρόσθετα ένας σκύλος που έπαιζε με τα παιδιά, φρουρούσε το σπίτι και κυκλοφορούσε ελεύθερα στις γειτονιές.

Η αφοσίωσή του στα παιδιά ήταν τόσο συγκινητική, που του αποδόθηκε το προσωνύμιο “nanny dog“, δηλαδή σκύλος-νταντά.

Η επίσημη αναγνώριση ήρθε το 1935 από το UK Kennel Club, μετά από χρόνια διεκδικήσεων των σοβαρών εκτροφέων που ήθελαν να διαχωρίσουν το Stafford από τους παράνομους αγώνες και να τον αποκαταστήσουν ως αξιόπιστο σκύλο συντροφιάς. Από τότε, το Staffy κατέκτησε τις καρδιές των Βρετανών και τοποθετήθηκε ανάμεσα στις πιο αγαπητές φυλές στη Βρετανία. Η FCI τον αναγνώρισε το 1954, και η φήμη του επεκτάθηκε παγκοσμίως.

Σήμερα, το Staffordshire Bull Terrier είναι ένα ζωντανό σύμβολο μεταμόρφωσης: από σκύλος αγώνων, έγινε φύλακας της οικογένειας, αγαπημένος φίλος και πρεσβευτής της δύναμης με ευγένεια.

Διαφορά από το American Staffordshire Terrier

Αν και οι δύο φυλές έχουν κοινές ρίζες, σήμερα διαφέρουν σημαντικά :

Τομέας	Staffordshire Bull Terrier (UK)	American Staffordshire Terrier (US)
Ύψος	35–41 εκ.	43–48 εκ.
Βάρος	11–17 κιλά	25–32 κιλά
Σώμα	Συμπαγές, κοντό, μυώδες	Ψηλότερο, πιο μακρύ και βαρύτερο
Χαρακτήρας	Τρυφερό, παιχνιδιάρικο, γεμάτο ενσυναίσθηση	Περισσότερο επιφυλακτικό, πιο προστατευτικό
Καταγωγή	Αγγλία, 19ος αιώνας	ΗΠΑ, 20ός αιώνας (παράγωγο του πρώτου)

Το Staffy είναι πιο “χαμηλό” και οικογενειακό, ενώ το AmStaff πιο “επιβλητικό” και έντονα ενεργητικό. Και τα δύο είναι υπέροχα – αλλά διαφορετικά.

Χαρακτηριστικά

Χαρακτηριστικό	Περιγραφή
Προέλευση	Αγγλία (Staffordshire)
Κατηγορία	Terrier / Companion / Σκύλος προστασίας
Ύψος	35–41 εκ.
Βάρος	11–17 κιλά
Τύπος τριχώματος	Κοντό, λείο, πυκνό
Χρώμα	Μαύρο, κόκκινο, ξανθό, μπλε, brindle, με ή χωρίς λευκό
Προσδόκιμο ζωής	12–14 έτη

Χαρακτήρας και Συμπεριφορά

Το Staffordshire Bull Terrier είναι γεμάτο ενθουσιασμό, αγάπη και αίσθηση του “ανήκειν”. Λατρεύει να βρίσκεται κοντά στον άνθρωπο, ειδικά στα παιδιά, στα οποία δείχνει απίστευτη υπομονή και στοργή. Παρά τη δύναμή του, έχει ήρεμη ψυχή και εκπαιδεύεται με θετική προσέγγιση.

Χρειάζεται καθημερινή σωματική και πνευματική δραστηριότητα, γιατί αν μείνει ανενεργό, μπορεί να δείξει καταστροφικές τάσεις. Με σωστή κοινωνικοποίηση συμβιώνει άψογα με άλλα ζώα, αλλά λόγω του τεριέ παρελθόντος, ίσως χρειαστεί επίβλεψη.

Γέννα – Κουτάβια Staffordshire Bull Terrier και Υπεύθυνη Εκτροφή

Η θηλυκιά Staffy στη γέννα της είναι εξαιρετικά στοργική μητέρα, τρυφερή και με αυξημένο ένστικτο προστασίας. Τα κουτάβια είναι ζωηρά, γεμάτα ενέργεια και πρέπει να μεγαλώσουν σε κοινωνικό περιβάλλον, με έκθεση σε ανθρώπους, ήχους, άλλα ζώα και παιχνίδια.

Ο υπεύθυνος εκτροφέας οφείλει να δίνει έμφαση στην επιλογή ισορροπημένων γονέων, χωρίς τάσεις επιθετικότητας, και να αποφεύγει τη συγγένεια αίματος, για να διασφαλιστεί η σωματική και ψυχική υγεία της επόμενης γενιάς.

Πλεονεκτήματα και Μειονεκτήματα

Πλεονεκτήματα	Μειονεκτήματα
Εξαιρετικό με παιδιά – “nanny dog”	Χρειάζεται έντονη σωματική δραστηριότητα
Ιδανικό για οικογένεια και συμβίωση σε διαμέρισμα	Μπορεί να δείξει πείσμα – χρειάζεται σταθερή εκπαίδευση
Πολύ έξυπνο, ευγενικό και συναισθηματικά δεμένο	Δεν του αρέσει η απομόνωση – θέλει ανθρώπινη επαφή συνεχώς
Σχετικά εύκολη συντήρηση	Μερικές χώρες το συγχέουν με “επικίνδυνες” φυλές λόγω όψης

Διατροφή και Φροντίδα

Το Staffy έχει ανάγκη από διατροφή υψηλής πρωτεΐνης και εύπεπτων λιπαρών, που θα στηρίξει τη μυϊκή του μάζα, την καρδιά και την ενέργειά του.

Η τροφή Platinum, με 70% φρέσκο κρέας και χωρίς περιττά πρόσθετα, είναι ιδανική για το Staffordshire Bull Terrier. Προσφέρει μυϊκή υποστήριξη, ενισχύει το τρίχωμα και βελτιώνει την πέψη. Επίσης βοηθά στη σταθερότητα της συμπεριφοράς, γιατί αποφεύγονται οι διακυμάνσεις ενέργειας που προκαλούν άλλες τροφές.

 

Το τρίχωμα του Staffy απαιτεί απλώς ένα βούρτσισμα την εβδομάδα και βασικό καθαρισμό αυτιών, δοντιών και νυχιών.

Αξιοσημείωτη πληροφορία για τη φυλή του Staffordshire Bull Terrier – Fun Fact

Παρά τη φήμη του ως “σκληρός” σκύλος, το Staffordshire Bull Terrier είναι μία από τις μόνες φυλές που το UK Kennel Club έχει περιγράψει ως “απόλυτα αξιόπιστο με τα παιδιά” στο επίσημο πρότυπο φυλής!

Συμπέρασμα

Το Staffordshire Bull Terrier είναι ένα ζωντανό παράδειγμα μεταμόρφωσης: από σκύλος αγώνων, έγινε ο πιο τρυφερός σύμμαχος της εργατικής τάξης και συνεχίζει να αποδεικνύει ότι η πραγματική δύναμη συνοδεύεται πάντα από καλοσύνη. Είναι φίλος, προστάτης και παιδαγωγός – αρκεί να του δείξεις σεβασμό και εμπιστοσύνη.